In China sitzen zurzeit einunddreißig Internet-Dissidenten zum Teil lange Haftstrafen ab. Unter ihnen Dichter, freier Journalist und Schriftsteller Shi Tao. Sein Fall ist insofern besonders bemerkenswert, als dass Informationen, die vom Provider Yahoo! stammten, zu seiner Inhaftierung führten.

Shi Tao wurde am 24. November 2004 festgenommen, nachdem er Anweisungen des chinesischen Propaganda-Ministeriums an die Medien, nicht über den 15. Jahrestag des Tiananmen-Massakers zu berichten, per Email weitergeleitet hatte. Wegen „Enthüllung von Staatsgeheimnissen“ wurde er am 27. April 2005 zu zehn Jahren Haft verurteilt.

Die in San Francisco ansässige Dui Hua Foundation, die für die Freilassung politischer Gefangener in China streitet, hat den Urteilsspruch ins Englische übersetzt. Laut dieser Übersetzung ermöglichte Yahoo! Holding Ltd es der chinesischen Polizei, die Nachricht mit besagtem „Staatsgeheimnis“ bis zu Shi Taos persönlichem Email-Account zurückzuverfolgen. PEN wirft Yahoo! vor, sich zum Komplizen in der Verfolgung Shi Taos gemacht und damit das Recht auf freie Rede missachtet zu haben.

Das Englische PEN ist der Meinung, dass die Freiheitsstrafe Shi Taos gegen Artikel 19 der Allgemeinen Erklärung der Menschrechte der Vereinten Nationen verstößt, in dem das Recht auf freie Meinungsäußerung garantiert wird.

Appelle zur sofortigen und bedingungslosen Freilassung von Shi Tao bitte an:
His Excellency Hu Jintao
President of the People’s Republic of China
State Council
Beijing 100020
P.R. China