Pedro Argüelles Morán war Herausgeber der Cooperativa Avilena de Periodistas Independientes (CAPI) und Mitarbeiter der CubaPress, Cuba Free Press und Nueva Prensa, alles Publikationen, die für ihre Kritik am Regime des früheren Präsidenten Fidel Castro bekannt waren. Am 18. März 2003, während des sogenannten Schwarzen Frühlings, wurde er als vermeintlicher Dissident verhaftet.
In einem eintägigen Verfahren, das hinter verschlossenen Türen stattfand und Pedro Argüelles Morán keine Zeit ließ, eine überzeugende Verteidigung aufzubauen, wurde er nach Paragraph 88 des kubanischen Rechts zu zwanzig Jahren Haft verurteilt.
Schon zuvor war Argüelles, der seit 1992 als Journalist arbeitete, in Konflikt mit der Regierung geraten. Er war mehrmals festgenommen und 1998 wegen „Beleidigung“ angeklagt worden, weil er versucht hatte, Informationen über Menschenrechtsverletzungen aus dem Gefängnis zu schmuggeln, in dem er wegen politischer Aktivitäten einsaß. Es kam zu keinem Prozess, doch er wusste, dass ihm eine zweijährige Haftstrafe bevorstehen konnte.

Wie es oft bei politischen Gefangenen der Fall ist, bei denen die Gefängniswachen besonders hart durchgreifen, hat sich auch Argüelles Gesundheitszustand in den fünf Jahren seiner Haftzeit bedenklich verschlechtert. Laut unseren Informationen leidet er an Leberentzündung und an beidseitiger Linsentrübung, wodurch er praktisch blind ist. Außerdem soll er viel Gewicht verloren haben. Im April 2007 wurde er in ein Krankenhaus verlegt, wo man ihn wegen des Grauen Stars behandelte sowie Arthritis und eine gutartige Prostatavergrößerung diagnostiziert.

Argüelles ist in den vergangenen Jahren immer wieder in andere Anstalten gebracht worden und soll nun im Canaleta-Gefängnis in Ciego de Avila sitzen. Laut Berichten wurde ihm während seiner Haft nicht nur Besuche verweigert, sondern auch die Medikamente vorenthalten, die seine Familie ihm ins Gefängnis gebracht hatte. Am 16. Juni 2007 begann er einen Hungerstreik, um sein Recht auf die Medikamente durchzusetzen.

Der englische PEN ist der Ansicht, dass die Verurteilung und seine andauernde Haft einen Verstoß gegen die Menschrechte, insbesondere Artikel 19 der UN-Menschenrechtscharta darstellt. Wir drängen daher fortgesetzt darauf, dass er wenigstens für den Rest seiner Haftzeit menschlicher behandelt wird, dass er die dringend notwendige medizinische Versorgung erhält und dass Familie und Anwälte uneingeschränktes Besuchsrecht erhalten. Nichtsdestoweniger behaupten wir, dass die einzige menschliche und gerechte Lösung für ihn und für alle im März 2003 rechtswidrig festgenommenen Personen die bedingungslose Freilassung ist.

Appelle bitte an:

Raúl Castro Ruz
Presidente
La Habana, Cuba

Dr. Juan Escalona Reguera
Fiscal General de la República
Fiscalía General de la República
San Rafael 3
La Habana, Cuba

General Abelardo Colomé Ibarra
Ministro del Interior y Prisiones
Ministerio del Interior
Plaza de la Revolución
La Habana, Cuba

Sr. Felipe Pérez Roque
Ministro de Relaciones Exteriores
Ministerio de Relaciones Exteriores,
Calzada No. 360
Vedado,
La Habana, Cuba
 
Möglichweise ist es einfacher, die Appelle an die kubanische Vertretung in London zu adressieren:
HE René J. Mujica Cantelar
167 High Holborn
London
WC1 6PA